پیشرفت تکنولوژی در مسیر صد ساله ی تاریخ صنعت خودروسازی باعث شده است هر ساله شاهد تولید اتومبیل هایی با کیفیت بهتر و مصرف پائین تر سوخت باشیم ، اما در تمام این سال ها ، دغدغه ی تامین سوخت و انرژی های جایگزین برای اتومبیل ها همواره شرکت های معتبر خودروسازی را به خود مشغول ساخته است . این روزها در مورد تولید اتومبیل های دوگانه سوز یا هیبریدی مطالبی شنیده می شود ، اتومبیل های الکتریکی از ایده به واقعیت رسیده اند و حتی روش های منحصر به فردی جهت رانش اتومبیل ها ابداع شده است ؛ اما هنوز هیچ کدام ، از نظر سرفه ی اقتصادی و کابری آسان به پای سوخت های فسیلی مانند بنزین و گازوئیل نمی رسند . با این حال ملاحضاتی همچون مشکلات زیست محیطی به وجود آمده در ابعاد کلان از یک سو و تنگناهای مربوط به کاهش ذخایر سوخت های فسیلی از سوی دیگر ، باعث شده است تا جهت گیری به سمت انرژی های جایگزینی روند جدی تری به خود بگیرد .
در سالهای گذشته سوخت ها و انرژی های جایگزین متعددی برای خودروها معرفی شده است که حتی بعضی از این روش ها تا مرز تولید صنعتی هم پیش رفته و نیز بعضی از این روش ها به تولید انبوه دست یافته است . در این مقاله قصد بررسی این راهکارها را داریم تا به روش های جایگزین برای سوخت های فسیلی دست یابیم .
* هوای فشرده
یکی از جدیدترین شیوه های حرکتی در اتومبیل ها که از آلایندگی بسیار کمی نیز برخوردار است ، استفاده از هوای فشرده برای پیش راندن اتومبیل است . شیوه ی کلی حرکتی این اتومبیل ها ، استفاده از کپسول های هوای فشرده است . هوای فشرده درون این کپسول ها به شکل خاصی به سوی موتور 4 سیلندر هدایت می شود ، سپس هوای فشرده ، میل لنگ را به حرکت در می آورد . این شیوه ی حرکتی با نیرویی در حدود 25 اسب بخار تنها برای اتومبیل های شهری کوچک ، قابل استفاده است ، با این حال ، از نظر سادگی و عملی بودن آن ، شیوه ای قابل توجه و قابل پیشرفت است .
* گاز طبیعی فشرده (CNG)
تولید مونو اکسید کربن گاز طبیعی فشرده نسبت به بنزین حدود 60 درصد کمتر و تولید دی اکسید کربن آن نیز 10 درصد پائین تر است . موتور بسیاری از اتومبیل های حال حاضر جهان را می توان با ایجاد تغییرات کوچکی برای استفاده از گاز طبیعی فشرده آماده کرد . قابل ذکر است که استفاده از گاز طبیعی در اتومبیل ها به سال 1930 باز می گردد . اما همواره کمبود جایگاههای تزریق گاز فشرده به اتومبیل ها از عوامل اصلی استفاده نکردن از این انرژی بوده است . البته راندمان گاز فشرده نسبت به بنزین پائین تر است ، اما در مجموع مزایای بسیاری دارد .
* هیدروژن
هیدروژن بی تردید یکی از پاک ترین سوخت های موجود محسوب می شود ، اما هیدرولیز آب و به دست آوردن هیدروژن خالص هزینه های زیادی می طلبد .
شاید به همین دلیل است که استفاده از هیدروژن برای تعدادی از کمپانی های خودروسازی ، هنوز در مرحله ی تحقیق و پژوهش است . در محیط های شهری نیز تنها بعضی از کشورها ، هیدروژن را به عنوان سوخت اتوبوس های درون شهری به کار گرفته اند ؛ در ضمن خاصیت انفجاری هیدروژن نیز از محبوبیت آن برای استفاده در خودروها کاسته است .
* بیودیزل
موتورهای دیزل با مصرف گازوئیل (نفت گاز) کار می کنند ، اما چندی است که بحث استفاده از بیو دیزل بالا گرفته است . در بیو دیزل از روغن های گیاهی ، چربی های حیوانی و روغن های سنگین به عنوان سوخت استفاده می شود . ویژگی این مواد اولیه بازیافت و بازگشت آسان آنها به چرخه ی طبیعت است . تهیه ی روغن های فوق از طریق کشت و فرآوری به دست می آید ؛ اما هنوز فاصله ی زیادی با مصرف عمومی دارد .
* الکل
اتومبیل های مسابقات مشهور آمریکا ، موسوم به (ایندی 500) همگی از اتانول استفاده می کنند . اتانول نوعی الکل است که به هنگام احتراق ، نیروی بیشتری نسبت به بنزین تولید می کند . حتی بعضی از اتومبیل های غیر مسابقه ای مانند فوردتا رولی FFV نیز به گونه ای طراحی شده اند که می توانند هم از اتانول و هم بنزین استفاده کنند . درصد آلایندگی اتانول نیز پائین و در حد قابل قبولی است ، اما قیمت بالای آن ، مهم ترین مانع برای فراگیر شدن استفاده از آن محسوب می شود .
* نیروی الکتریکی
با توجه به تخریب لایه ی ازن به وسیله ی سوخت های فسیلی مدت هاست که استفاده از نیروی الکتریکی برای رانش اتومبیل در قالب موتورهای هیبریدی ، پیل سوختی و تمام برقی مطرح است . در حال حاضر بعضی از خودروهای جهان مجهز به باتری های قابل شارژ الکتریکی است ، اما از بدو شروع تحقیقات بر روی خودروهای تمام الکتریکی ، معضل باتری های سنگین ، نخستین و مهم ترین معضل برای حرکت این اتومبیل ها به حساب می آمده است . شاید به همین دلیل است که تنها 3 درصد اتومبیل های جهان با نیروی برق حرکت می کنند . با این حال ، باتری این اتومبیل ها همواره در مسیر پیشرفت بوده و سبک تر از گذشته می شود .
* آینده صنعت خودروسازی
به طور کلی آینده ی صنعت خودروسازی از دو بعد اساسی قابل بررسی و مطالعه است :
- تولید و انتقال قدرت
- مواد مورد استفاده در خودرو
بطور کلی در زمینه ی تولید و انتقال قدرت ، خودروها به سمتی پیش می روند که در بازه ی 5 تا 10 سال آینده ، موضوع کاهش آلایندگی ، مهم ترین موضوعی است که سبب ایجاد تغییرات عمده در آنها خواهد شد . علاوه بر آن موضوع دیگری که قطعا موجب ایجاد تغییرات اساسی در خودروهای آینده خواهد شد ، استفاده از سوخت ها و انرژی های جایگزین در خودروها خواهد بود .
* خودروهای هیبریدی
در حال حاضر خودروهای هیبریدی نمایانگر یکی از جدی ترین روش های استفاده از انرژی های جایگزین در خودروها هستند . این خودروها در واقع خودروهایی برقی هستند که برای شارژ باتری های کوچک خود از یک موتور درون سوز استفاده می کنند ، که همیشه در نقطه ی بهینه ی عملکرد قرار دارد . مزایای این خودروها ، کوچک شدن اندازه ی موتور ، کاهش مصرف سوخت و کاهش آلاینده های محیط زیست است . در این زمینه شرکت خودروسازی تویوتا با ارائه ی خودروی پریوس پیشتاز بوده و طبق برنامه ریزی های اعلام شده ، قرار است ، این شرکت تا سال 2012 تمام خودروهایش را هیبریدی کند ؛ شرکت آمریکایی فورد نیز تصمیم دارد تا سال 2008 میلادی 5 مدل خودروی هیبریدی را ارائه کند .
* خودروهای برقی
یکی دیگر از زمینه هایی که اخیرا و به خصوص با پیشرفت های رخ داده در بازار تلفن همراه به عنوان یکی از چشم اندازهای جدی صنعت خودروسازی مطرح شده ، خودروی تمام برقی است . این خودروها از باتری های الکتروشیمیایی به عنوان منبع قدرت استفاده می کنند و در نتیجه آلودگی زیست محیطی آنها تقریبا صفر است . از مهم ترین مشکلات این خودروها ، وزن و هزینه ی بالای باتری ها و نیز کم بودن مقدار انرژی انباشته در آنها است که این موضوع سبب شد تا مدتی فعالیت های تحقیقاتی بر روی خودروهای تمام برقی به حالت رکود درآید ؛ اما امروزه به دلیل پیشرفت های شگرفی که در تکنولوژی باتری ها رخ داده است ، افق روشنی برای این خودروها ترسیم می شود . این تحول ، به طور عمده ناشی از نیاز بازار گوشی های تلفن همراه به باتری هایی با توان انباشت انرژی بالا بود . به عنوان نمونه تعداد گوشی هایی که مقدار مصرف باتری آنها از چند وات فراتر می رود ، طی 4 سال گذشته چند برابر شده است . این موضوع اهمیت نیاز به باتری های پر انرژی را بیشتر نشان می دهد .
مثلا در سال 1998 ، باتری های لیتیوم یون یا لیتیوم پلیمر از جمله باتری های گران قیمت به شمار می آمدند و لذا از آنها در مصارف خاص استفاده می شد ، اما در حال حاضر این نوع باتری ها به وفور در گوشی های تلفن همراه و یا لپ تاپ ها استفاده می شود .
اگر این پیشرفت ها را در کنار پیشرفت های رخ داده در دهمه های گذشته در نظر بگیریم که در آنها روند کاهش قیمت باتری و افزایش توان آن به کندی صورت می گرفت ، رشد چشمگیر صنعت باتری در حال حاضر بیشتر نمایان می شود . این پیشرفت ها به گونه ای است که هم اکنون شرکت تسلا موتور ، یک خودرو مجهز به باتری های لیتیوم یون با قیمت تقریبی 100 هزار دلار ساخته است که با هر بار شارژ کامل ، 320 کیلومتر را می پیماید . البته این خودرو در رده ی خودروهای اسپرت قرار می گیرد و صفر تا صد آن 4 ثانیه است .
حال با توجه به وضعیت باتری های کنونی و باتری های نسل گذشته و این که مناسب ترین باتری های قابل استفاده در خودروهای الکتریکی نسل گذشته باتری های سرب و اسید با توان تقریبی یک پنجم باتری های لیتیوم یون فعلی بود ، به خوبی می توان فهمید که چرا برای برهه ای مشخص ، تحقیقات بر روی خودروهای تمام برقی متوقف شد . اما در این سالها با توجه به چشم انداز روشنی که در صنعت باتری به چشم می خورد و باتری های تحقیقاتی خوبی که با توانی در حدود 3 تا 4 برابر باتری های لیتیوم یونی فعلی ساخته شده اند ، به نظر می رسد که بررسی ها برای ساخت خودروهای عمومی با قیمت مناسب و بصورت تمامبرقی دوباره از سر گرفته شود .
مثلا شرکت بی . ام . و در تلاش است یک مدل خودروی سدان کلاس متوسط با قیمت حدودی 50 تا 70 هزار دلار تا سال 2009 تولید کند . چین نیز در صدد تولید یک خودروی چهار چرخ کوچک و ارزان قیمت با نیرو محرکه ی برقی با قیمت حدودی 10 هزار دلار از سال 2006 بوده است . نروژ ، هند و فرانسه نیز بدنبال این هستند که خودروی چهار چرخ کوچکی با قیمت قابل مقایسه با خودروهای سواری فعلی تولید کنند . به علاوه تعداد شرکت هایی که هر سال به شرکت های سازنده خودروهای تمام برقی می پیوندند ، رو به افزایش است . البته این روند هنوز محدود است ، به گونه ای که تعداد تولید این خودروها از چند صد دستگاه تا 2 یا 3 هزار دستگاه بیشتر نمی شود .
در زمینه ی تولید قدرت در خودرو ، کارهای دیگری نظیر استفاده از پیل سوختی (Fuel Cell) و نیز خودروهای هیدروزنی انجام شده است که به دلیل مشکلات فنی زیاد هنوز به بازار مصرف راه نیافته اند .
با توجه به مطالب ذکر شده ، حتی در چشم اندازهای میان مدت نیز ، ورود نیروی الکتریکی در زنجیره ی انتقال قدرت خودرو امری اجتناب ناپذیر است . بر پایه ی برخی گزارشات ، پیش بینی می شود که تا سال 2020 حدود 10 درصد از خودروهای دنیا به صورت هیبرید و یا تمام برقی باشند .
قابل ذکر است که از میان 10 خودروی برتر سال 2006 ، شش خودرو به صورت هیبریدی بوده اند که این مساله حاکی از نگاه جدید مدیران صنایع خودروسازی دنیا به خودروهای الکتریکی است .